前日、キャンプが中止になったんで。
うわばんが遊びに来まして。
タイミングよく、ウチの名物「梅ワイン」もいいころあい。
もちろん、いいだけ呑んだくれました。
当然のごとく、本日は二日酔い。
午前中をぼけーっとしながら過ごしてるうち、
ふと思い立った、マイトガイことかみさん４４歳。
「ポタリングに行こう」
チャリやバイクで散歩的に走る、「ポタリング」に行こうと決めまして。
お昼ちょっと前くらいに、出かける準備を始めます。
こないだ買ったサイクルパンツを、デニムハーフパンツの下に履き。
ドラムバッグにイロイロと詰め込んだら、いざ、出発。
「近場で景色がいいと言えば、やっぱ手賀沼かな」
つわけで１６号を越え、えっちらおっちら走ってゆきます。
おや、行き過ぎた。
サイクリングロードはこの下だ。
戻ってぐるっと回り込み。
手賀沼沿いのサイクリングコースへ出ます。
左手に手賀沼を見ながら、沼南の風に吹かれてのんびりと。
速度は時速２０キロに届いたり届かなかったり。
と、ロードバイクが集団で抜いてゆきます。
あれ？ 俺よりもクランクの回転が多いな。
そう気づいたので、ギアを落として回転をあげてみます。
すると、なるほど、この方が脚への負担が少ない。
単車の場合はギアをあげるとのんびりですが、
自転車の場合は、またちょっと違うようです。
勉強になるなぁと思いながら、くるくるとクランキング。
速度が遅いので、ゆっくりと景色を眺められます。
おや、白鳥だ。
近づいても逃げないので、いったん停まって写真を撮ったり。
天気は曇り空ですが、ときどき太陽が顔を出し。
気温は思ったよりもずっと高い。
ここらでちょっと、ペースを上げてみますか。
フロントのギアをアウターに入れて、
時速２４〜５キロくらいまでペースアップ。
ぐいぐいとペダルを踏んでゆきます。
風を切って走る爽快感に、いつの間にか笑みが浮かび。
ときどきギアを一番重くして、ダンシング（立ちこぎ）したり。
ニヤニヤ笑いながら走る、気持ち悪いおっさんの完成。
お、時速３０キロを越えたぞ。
気持ちいいなぁ。
楽しいなぁ。
と。
「少しのどが渇いたな」
そう思ったか思わないかのうち。
急激に気分が悪くなり、おなかも痛くなってきます。
そう、夏の風物詩、「熱中症」です。
休憩所で停まって、ベンチに転がります。
ジリジリと照りつける太陽が、今だけはありがたい。
貧血とめまい、寒気とおなかの痛みを癒しつつ。
５分ほど横になると、ずいぶん楽になりました。
「とりあえず、どっかで飲み物を買おう」
事前に買っておかなかったことを悔やみつつ。
キョロキョロ販売機を探しながら、おなかを冷やさないようゆっくりと。
やがて、サイクリングロードをちょっと離れた場所に。
自販機を発見し、スポーツドリンクを購入します。
めずらしい「６００ｍｌサイズ」のドリンクは、場所柄でしょうか。
おなかを壊さないように、ゆっくり飲んでゆきますってーと。
驚くほど急激に、体調が回復しました。
自転車乗りのブログで、「夏はボトル二本」言ってたのを思い出し。
「アレは大げさな話じゃなかったんだなぁ」改めて感心。
こうやって、ひとつひとつ実体験していくのは楽しいですね。
すっかり元気になった４４歳。
ロードバイクに抜かれたり、おじいちゃんを抜いたりしながら。
やがて、道が狭くなり、荒れてきます。
舗装が悪いので、さっきより走りづらいですが。
ルック車とは言え、いちおうマウンテンバイク。
ときどき土手を駆け下りたりして、遊びながら走ります。
あれ？ また白鳥だ。
今度は夫婦らしく、まわりにちっちゃいのが、にごにご動いてました。
写真にはほとんど写ってませんが、すげぇ可愛い（´▽`）
ただし、アヒルと間違えるかどうかは、疑問が残るところです。
すっかり狭くなった道を、景色を眺めつつ淡々と。
やがて、道がなくなり、下の車道もダートになります。
うれしくなって、思いっきりダンシング。
リアタイアを流して遊んだりしながら、もう少し進むと。
川幅が狭くなってきました。
いったん停まって、携帯で地図を確認してみます。
手賀沼が手賀川へと変わり、もうすぐ利根川へ流れ込むあたり。
その、少し南側の支流でした。
危うくまた、道に迷うところだった。
なんだかんだ、いつの間にか１５キロくらい走ってきまして。
もう少し先まで行ってみようかなと思うんですが。
自転車から降りてみると、脚がプルプルしてます。
「運動不足ってのが、如実にわかるな」
苦笑しながら、支流の橋を渡り、さらに手賀川を渡って。
今度は手賀沼の北側を走って、家に戻りましょう。
イキナリ無理して、明日仕事にならないと困りますからね。
沼の北側は、南側ほど整ってませんが。
それでも、サイクリングロードが続いてて、走りやすいです。
つーか今回思い知ったんですが、柏って案外、自転車向きですね。
手賀沼に、利根川に、走るところがいっぱいあってステキ（´▽`）
このあたりから、多少ケツが痛くなってきました。
なので、ときどき停まって、休み休み行きます。
タバコを忘れてしまったので、一服つけられないのが惜しいんですが。
せっかく健康的に自転車こいでるわけですし、ガマンしましょう。
でも、次回は絶対、タバコ持ってくる(`・ω・´)
まーっすぐの道を、川（沼）をみたり田んぼを見たり。
ずいぶん自転車にも慣れてきたようで、さほどキツくはありません。
速度は２０〜２４キロくらい、クランキングのリズムも一定。
ときどき、横に見えるわき道に気を取られ。
ちょっと入ってみようかな、なんて思ったりするんですが。
さっき、疲れてる自覚はなかったのに、脚がプルプルでした。
なのであまり自分を過信せず、淡々とペダルをこいでゆきます。
沼のこっち側には、釣堀が二軒ほどありました。
俺は釣りをしませんが、のんびりしてていいなぁとは思います。
あと、川沿いにも釣り師とかデイキャンパーが居まして。
バーベキューなんかしてるもんだから、いい匂いが立ち込めます。
「ちょっとおなかすいたかなぁ」
つっても用意はありませんし、近くに食うところもありません。
次回は必ず、ちょっとした準備をしてこようと心に誓いながら。
気持ちのいい風に吹かれて、ペダルを回します。
やがて、散歩道チックな場所へ出ました。
公園と言うか、遊歩道と言うか。
そんな感じで、お散歩を楽しむ人が増えてきます。
なので速度を落とし、アイサツをかわしながら走り。
噴水のある場所へ出ました。
しくみの説明はありましたが、残念ながら水は出てません。
周りにたくさん人が居たので、時間で噴出するのかな？
カップルと家族連ればかりだったので、早々に立ち去ります。
汗をダラダラ流した、ボウズ頭のおっさんが居ていい場所じゃない。
綺麗で気持ちのいい散歩道を、ゆっくり流していると。
綺麗な庭園といった風情の場所へ出ます。
ちょうどいいので、自転車を停めて。
ここで少し休憩して行きましょう。
中には小さな川が流れ、実に落ち着きのある風景です。
タバコを忘れたことを、本気で後悔しつつ。
スポーツドリンクを飲んで、庭園を眺めます。
ついでに、脚を少しマッサージしたり。
元気になったら、さあ、走り出しましょう。
このころになると、デニムのパンツがジャマで仕方ありません。
暑いし、こぐ時の抵抗になるし、いいかげん鬱陶しい。
なので、ちょっと周りから見づらい場所へ入ったところで。
デニムを脱いで、サイクルパンツだけになります。
走り出してみると、涼しいわ走りやすいわ。
なんでとっとと脱がなかったんだろうと悔やみつつも。
走りがさらに楽しくなったので、ニコニコのかみさん。
すると、散歩道が広がった、公園っぽいところへ出ました。
子供達が多かったので、驚かさないように気をつけつつ。
適当なところで、ちょっと自転車を停めて景色を見ます。
当たり前ですが、とにかく釣り人が多かった。
それと、ちょっとした芝生の広場に。
なにやら劇団が小屋を立ててました。
近づいてゆくと、稽古中らしく、セリフが聞こえてきます。
そして、きれいなお姉さんが、こっちを胡散臭そうに見てます。
お姉さんに軽く会釈したら、自転車にまたがって。
ピンクのスワンボートを横目に、車道へ出ます。
手賀沼の北側、ここはよく知ってる慣れた道。
なんですが、それはあくまで、単車での話。
やっぱり車道は空気が悪いし、危険も多い。
どっかに裏道でもないかなぁと思いつつ。
キョロキョロしながら走ってたら、入り口を見つけました。
どうやら、公園があるようです。
北柏ふるさと公園は、小さいけれど綺麗な公園でした。
入ってすぐに湿地帯があり、木道が通っています。
とてもいい雰囲気ですが、もちろん「かみは歩かない」。
中へ進んでゆきますと、ちょっとした花壇がありました。
何の花かは、もちろん、ビタイチわかりません。
荒川弘先生と一緒で、かみは食えない花を覚えない。
桜と菊くらいしかわかんねーです（´・ω・｀）
公園を抜けたら、もう、自宅のすぐそば。
最後の長い坂道を、ダンシングでグイグイと登り。
案の定、ヘロヘロになりながら１６号を超えたら。
コンビニで買い物する余裕もなく、ふらふらと帰宅。
サイクルパンツ姿が、ひとっつも似合ってないのはともかく。
顔が赤くなってるのがわかるでしょうか。
久しぶりに、気持ちのいい汗をかきました。
てなわけで、初めてのポタリングは、怪我もなく無事に終了。
思ったより遠くまで行けて、しかも、自分の街の知らない顔も見られて。
ほんの３０キロ程度、数時間でしたが、実に楽しい旅でした。
天気がいい日は、また、ちょくちょく行こうと思います。
ま、「明日の筋肉痛」次第、ですけどね（´▽`）
ポタリングに行こう／了
